της Τζούντιθ Φλάντερς
Πέθανε στις 1 Ιουνίου 2018, σε ηλικία 88 ετών , ο ιστορικός και ραδιοφωνικός παραγωγός, Τζων Τζούλιους Νόργουίτς. Ήταν ένας άνθρωπος που ενθουσιαζόταν για πολλά πράγματα -για βιβλία, για μουσική, αρχιτεκτονική και ζωγραφική και το μεγάλο ταλέντο ήταν να μεταφέρει αυτές τις γνώσεις στο μεγάλο κοινό μέσω βιβλίων, ραδιοφωνικών εκπομπών και 36 ιστορικών ντοκυμανταίρ για τo BBC που η θεματολογία τους κάλυπτε από την Πτώση της Κωνσταντινουπόλεως μέχρι την τελευταίες 100 μέρες της Ναπολεόντειας εκστρατείας και τον επαναστάτη ηγέτη της Αϊτής Τουσαίν Λουβετύρ.
Η μεγάλη αγάπη της ζωής του ήταν η Βενετία. Επισκέφθηκε την ιταλική πόλη περισσότερο από 200 φορές και ξόδεψε δεκαετίες στην διατήρηση και την προστασία της από το 1970, που ήταν Πρόεδρος του διαπιστεύματος Venice in Peril («Η Βενετία σε κίνδυνο») και διευθυντής της εταιρείας Διαπίστευμα Παγκόσμιων Μνημείων» Επίσης εξασφάλισε το ότι οι άνθρωποι γιατί άξιζε να προστατευθεί, εκδίδοντας την ογκώδη, δίτομη «Ιστορία της Βενετίας» (1977, 1981), καθώς και τον «Ιταλικό Κόσμο» (1983) «Ταξιδιωτικός Σύντροφος στην Βενετία» και μαζί με τον Ρόμπινς Λάντον το «Πέντε Αιώνες Μουσικής στην Βενετία» (1991).
Ο Τζων Τζούλιους ήταν ο γιος του βουλευτού των Τόρυς, Νταφ Νόργουϊτς και της Λαίδης Νταϊάνα Κούπερ την οποία ο φίλος της και παραδοσιοκράτης μυθιστορηματογράφος Έβελυν Βω αποθανάτισε στο Scoop («Αποκλειστικότητα») ως κυρία Στιτς. Ο γιός τους είχε 17 νονούς, όλους πλούσιους, ανάμεσα τους και ο Αγά Χαν. Η μητέρα του τον έμαθε να διαβάζει στα 4 και στα 5 τον δίδαξε γαλλικά παίρνοντας σε ταξίδια στην Γαλλία στην διάρκεια των διακοπών
Το 1937 ο Νταφ κούπερ Νόργουίτς έγινε Πρώτος Λόρδος του Βασιλικού και η οικογένεια μετακόμισε στο Διοικητήριο του Ναυτικού κοντά στην Τραφαλγκαρ. Αλλά αυτός δεν κράτησε πολύ.
Αηδιασμένος από την Συμφωνία του Μονάχου (την συμφωνία ανάμεσα στον Τσάμπερλαιν και τον Χίτλερ) ο Κούπερ παραιτήθηκε και λίγο αργότερα, ο μικρός Τζων Τζούλιους έφυγε στις ΗΠΑ, όπου έμεινε σε όλη την διάρκεια του πολέμου. Μαζί με την νταντά του έμενε στο οικογενειακό κτήμα του Γουίλλιαμ Πάλεϋ, του πολυεκατομμυριούχου διευθυντή του τηλεοπτικού καναλιού CBS στο Λόνγκ Άιλαντ. Πήγε σε ιδιωτικό σχολείο για αγόρια στο Τορόντο πριν επιστρέψει στην Βρετανία και το Κολλέγιο Ήτον.
Εκείνη την εποχή ο πατέρας του έγινε Πρέσβης στο Παρίσι και ο Τζων Τζούλιους στάλθηκε στο Πανεπιστήμιο του Στρασβούργου πριν θητεύσει πιο συμβατικά στο Νιου Κόλητζ της Οξφόρδης, όπου σπούδασε Γαλλικά και Ρώσικα
Το 1952, ο πατέρας του έγινε Υποκόμης Νόργουϊτς, Την ίδια χρονιά , μετά την στρατιωτική του θητεία , ο Τζων Τζουλιους μπήκε στο Φορέιν Όφις και παντρεύτηκε την Άννυ Κλίφορντ. Από το 1955 έως το 1957 υπήρξε τρίτος γραμματέας στην Αγγλική πρεσβεία στο Βελιγράδι και από εκεί ανέβαινε την ιεραρχία. Το 1957 μεταφέρθηκε ως δεύτερος γραμματέας στην Βηρυτό, όπου υπηρέτησε μέχρι το 1960. Το 1960 υπήρξε μέλος της Βρετανικής αντιπροσωπείας για την Σύσκεψη για τον Αφοπλισμό στην Γένοβα.
Την ίδια περίοδο, ενώ ετοιμαζόταν να εγκαταλείψει την Σύσκεψη, πήγε για δύο εβδομάδες στην Σικελία. Εκεί γοητεύθηκε από την συνάντηση τριών μεγάλων πολιτισμών στην διάρκεια του Μεσαίωνα: του Νορμανδικού, του Βυζαντινού και των Σαρακηνών (Αράβων) και φυσικά θέλησε να μάθει περισσότερα. Δεν υπήρχε βιβλίο για το θέμα στην Βιβλιοθήκη του Λονδίνου και αποφάσισε να γράψει ε΄να ο ίδιος. Το 1964 παραιτήθηκε από το Φορέιν Όφις. Πρώτα έγραψε ένα βιβλίο για το Άγιο Όρος μαζί με τον Σερ Ρέρεσμπυ Σίτγιυελ και μετά έγραψε το «Οι Νορμανδοί στον Νότο» (Normans in the South , 1967), το οποίο έγινε δεκτό ς έργο ενός ιδιοφυούς εκλαϊκευτή τηυς Ιστορίας και συνέχισε την πορεία του.
Στα τέλη της δεκαετίας του 1980, ο Νόργουίτς ξεκίνησε α γράφει την ιστορία της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας, αό την δημιουργία της από τον Μέγα Κωνσταντίνο τον 4ο αιώνα μέχρι την ατιμωτική της Άλωση από τους Τούρκους 1.100 χρόνια αργότερα. Παραδόξως, παρόλο το μέγεθος της δουλειάς που έπρεπε να κάνει, την ολοκλήρωσε μέσα σε 8 χρόνια και όχι πάνω από χίλιες σελίδες. Είναι ενδεικτικό της εκλαϊκευτικής του δουλειάς, το γεγονός ότι παρόλο που οι ιστορικοί στριμωχνόταν στην σειρά για να επαινέσουν το έργο του, εκείνος ήταν περήφανος που είχε για αναγνώστη έναν υπάλληλο της Υπηρεσίας Μετανάστευσης, που μόλις είδε το διαβατήριο του, τον ρώτησε «Πότε βγαίνει ο τρίτος τόμος;» Οι τρείς τόμοι του Βυζαντίου εμφανίσθηκαν ανάμεσα το 1988 και το 1995.
Δύο χιλιάδες χρόνια ιστορίας δεν ήταν πρόβλημα για αυτόν και η «Ιστορία των Παπών» εμφανίσθηκε το 2011, με τον Νόργουϊτς να δηλώνει με μετριοπάθεια ότι έχει συναντήσει μόνο τέσσερεις (τον Πίο ΙΒ!, τον Ιωάννη ΚΓ!, τον Παύλο ΣΤ! και τον Ιωάννη Παύλο Α!). Παρόλες τις προσβάσεις, ήταν βιτριολικός όταν χρειαζόταν, κατηγορώντας τον Ιωάννη Παύλο Β! για τις πάνω από 500 αγιοποιήσεις και παρατηρώντας θυμωμένα ότι «ξαφνικά έχουμε άγιους , όπως άλλοι άνθρωποι έχουν ποντίκια».
Το 1993, χρίσθηκε Διοικητής του Βικτωριανού Τάγματος επειδή υπήρξε ήταν επιμελητής μιας έκθεσης στο Μουσείο Βικτώριας και Αλβέρτου» για τα 40 χρόνια της ανόδου της Βασίλισσας στον θρόνο. Το 2015, βραβεύθηκε με το Βραβείο του BIographer’ s Club για την προσφορά του στην βιογραφία σε όλη την διάρκεια της ζωής του.
Ο πρώτος του γάμος κατέληξε σε διαζύγιο το 1985 και το 1989 παντρεύτηκε την Μόλι Φίλιπς, που την άφησε πίσω του πεθαίνοντας, όπως και τον γιό του Τζέησον, αρχιτέκτονα και την κόρη του, από τον πρώτο γάμο , την ιστορικό Άρτεμις Κούπερ και μια κόρη , την συγγραφέα Αλέγκρα Χιούστον, από μια σχέση με την χορεύτρια Ενρίκα Σόμα, σύζυγο του σκηνοθέτη Τζων Χιούστον.
Πηγή: theguardian.com
