Σαν χθες στις 7 Αυγούστου 1809, γεννήθηκε ο Αλφρέντ Τέννυσον, 1ος Βαρώνος Τέννυσον, ένας από τους δημοφιλέστερους ποιητές της Αγγλίας και ο «δαφνοσκεπής» ποιητής της Βικτωριανής εποχής. Υπήρξε διάσημος για την ποιητική
συλλογή «Τα Ειδύλλια του Βασιλιά» (The Idylls of the King) εμπνευσμένη από τον μυθικό κύκλο του Βασιλιά Αρθούρου και ποιήματα, όπως ‘Οδυσσέας» εμπνευσμένα από την αρχαιότητα. Εμείς για να τιμήσουμε την επέτειο γέννησης του διαλέξαμε
για δημοσίευση την πατριωτική «Επέλαση της Ελαφράς Ταξιαρχίας’ για τον ηρωισμό των Εγγλέζων στρατιωτών κατά την πανωλεθρία στην Μάχη της Μπαλακλάβα στην Κριμαία στις 25 Οκτωβρίου 1854.
Μισή λεύγα, μισή λεύγα,
Μισή λεύγα μπροστά,
Έφιπποι στην κοιλάδα του Θανάτου
Χύθηκαν και οι εξακόσιοι.
«Μπροστά η Ελαφρά Ταξιαρχία!
Επίθεση!» διέταξε αυτός.
Έφιπποι στην κοιλάδα του Θανάτου
Χύθηκαν οι εξακόσιοι.
«Μπροστά η Ελαφρά Ταξιαρχία!»
Μα δεν βρέθηκε ούτε ένας να δειλιάσει;
Όχι κι ας το ΄ξερε ο στρατιώτης
Πως κάποιος λαθεμένα το ΄χε ζυγιάσει.
Μα γι΄ αυτούς υπάρχει μόνο διαταγή,
Καμιά απόκριση δεν έχει το γιατί,
Μονάχα πόλεμος ,επίθεση, θανή…
Έφιπποι στην κοιλάδα του Θανάτου
Χύθηκαν οι εξακόσιοι.
Κανόνια στα δεξιά τους,
Κανόνια και στ’αριστερά ,
Ευθεία εμπρός κανόνια
Ομόβροντα βαρούσαν, λυσσαλέα·
Μέσα σε πυρών καταιγισμό,
Περίτεχνα, περήφανα και θαρραλέα,
Έφιπποι στου χάρου τα σαγόνια
και στης κόλασης το στόμα
χύθηκαν οι εξακόσιοι.
Άστραφταν τα σπαθιά, γυμνά λεπίδια,
άστραφταν και κόβαν τα σπαθιά
μακέλευαν τους πυροβολητές,
επέλαση ενάντια σ΄ ολάκερη στρατιά
την ώρα που ο κόσμος εκστατικά κοιτούσε.
Όρμησαν στης μάχης τη φωτιά
Κατά μέτωπο στο μέτωπο του εχθρού·
Κοζάκοι και Ρώσοι
Από τη μάχη σαστισμένοι
Σκόρπιοι ,κατακερματισμένοι.
Κι ύστερα πίσω γύρισαν, μα όχι,
Όχι οι εξακόσιοι.
Κανόνια στα δεξιά τους,
Κανόνια και στ΄αριστερά,
Στα νώτα τους κανόνια
Ομόβροντα βαρούσαν, λυσσαλέα·
Μέσα σε πυρών καταιγισμό,
Ήρωας και άλογο έπεφταν νεκροί,
Αυτοί που πολεμήσανε τόσο θαρραλέα
Γύριζαν απ΄του θανάτου τα σαγόνια
Κι από της κόλασης το στόμα επιστρέφαν,
Όσοι απο δαύτους απομείναν ,
Από τους εξακόσιους.
Πώς η δόξα τους μπορεί να λησμονηθεί;
Η φρενιασμένη τους επίθεση!
Όλος ο κόσμος εκστατικά κοιτούσε.
Δοξάστε την επέλαση αυτή!
Δοξάστε την ελαφρά ταξιαρχία,
Τους υψηλόφρωνες εξακόσιους!
Από την δίγλωσση έκδοση Άλφρεντ Τέννυσον: «Ποιήματα»
Επιλογή – μετάφραση: Γλυκερία Παπαγεωργίου. Εκδόσεις Ηριδανός
